Pecan の花が咲いた。

ナッツ類の Pecan は日本では馴染みがなく、
アメリカに来て、初めて見た。
特にここ Oklahoma の Chandler はかつて Capital of Pecan in the world と言われた場所で、
産地として有名だったらしい。
あちこちのお宅の庭や公園には結構 Pecan の木が植っているので、
その時代にはさぞかし、と思える。

庭にも大きな数本の木があるが、今はその花が咲く季節。
と言っても、これが花？とその形状に最初見た時はびっくり。
とても花には見えないが。
こんな花から、あの Pecan ナッツになるとは想像できなかった。

咲いた花が少しずつ形を変え、11 月頃に Pecan の収穫期となる。
ここに来た 8 年前の秋は大豊作だった。

Pecan は熟すと勝手に落ちてきて、中の種？がコロンと飛び出してくるので、
地面に落ちているそれを拾うだけ。
簡単な収穫方法だったし、初めて見たので、面白くて毎日日課のように収穫していた。
そしてそれが衣装ケース数個分にもなったが、

この硬い殻を割って中の実を取り出さないといけない。
最初は Pecan の殻割り専用の鋏を買ってきてやっていたが、
こんなに大量の Pecan の殻と実を分けるなんてとてもできない。
それで加工場をネットで探したら、ここから 30 分くらいのところにあったので、
そこに持ち込んでやってもらった。

がそこは割ってくれるだけで、殻と実を分けないといけない。
れがまた面倒だったが、毎日やってどうにかやり遂げた。

大量に収穫できたはいいが、これを消費しないといけない。
それで友達にあげたり、Pecan Pie や Pecan クッキーを焼いたりしていた。

次の年、今年も収穫できるかな？と思ったが、さほどでも。
そしてその次の年からは全く収穫できていない。
花はいっぱい咲き、実もいっぱいなるのだけれど、
収穫できるようになる前にほとんどが落ちてしまう。

近年夏の暑さは異常なほどなので、それに負けて弱っているのかも。
今年もたくさんの花が咲き、きっと大量の実がなるだろうが、
少し収穫できれば、と思っているのだけれど。