アメリカはペットを飼っている方達が多い。（犬をメインに。）
日本で、この「ペットを飼う」という言い方は、
アメリカ人にとっては違和感があるかもしれない。
「ペットを飼う」を英訳すると、”Keeping a pet” になるようで、
アメリカ人に「飼う」という言葉は、日本人が感じているのとは違うのでは？
家庭内でのペットの存在感が違う様に思うのだが。
日本人にとって、飼っている、というのは、
家族とは違った存在と思うのでは？
もちろん家族同様に思っていらっしゃる方もたくさんだと思うが、
アメリカの場合、本当に家族の一員のような対し方をなさっているように思える。
今は日本でも外で鎖に繋いで、という飼い方はほとんどなくて、
家の中で飼っていると思うが、
小型犬が多いし、
赤ちゃんが生まれたら、ペットはお祓い箱となるケースが多いのでは？
住宅事情もあるだろうし、庭が狭いと、なかなか飼えない。
アメリカでも、外で鎖に繋いで、というのは滅多になく、
広い庭で放し飼い、もしくは家の中で飼うのがほとんどかな。
そして家族同然。
家の中でも家族の一員のような扱いを受けているし、
旅行に行く時も一緒に連れて行く方達が多い。
赤ちゃんや小さいお子さんがいても、ほとんど気を使わずに一緒に居させている。
数週間の Route 66 の旅にも連れて行かれているのに驚く。
そのお世話とか大変では？と思うし、
日本人感覚としては、犬も迷惑と思っているのでは？と思うのだが。
日本のペット飼育率が約 25 % に対し、
アメリカは約 70 % だそう。
これはただペットが大好きな人が多いというだけでなく、
その環境が整っているからの数字だと思う。
家も庭も広くて飼いやすいし、
旅に連れて出ても、ペット可のホテルやモーテルもたくさんあれば、
賃貸アパートなどを借りる時もペット可のところが多い。
賃貸などはペット可にしておかないと、借り手が少ない、と聞いた、
それに旅の途中の Rest Area やトラックストップなどには、
Dog Run などがあり、運動させることもできる。
公園やお散歩コースなどには、Dog Wast Station があちこちにあり、
ビニール袋なども常備されているので、処理もしやすい。
日本も近頃はペットブームで、ペット産業が伸びている、と聞くが、
ペットフードや服やアクセサリーが売れているのだろうが、
ペットに対する施設や設備も少ないと、飼育率が低いのは当然。
生まれたばかりの赤ちゃんを覗き込む犬や猫の動画がよくアップされている。
日本人感覚で、大丈夫かな？と思ってしまうが、
もちろん日本でも気になさらない方もいらっしゃるけれど、
アメリカに比べると少ないと思う。
車の座席やトラックの荷台に、我が物顔の犬が乗っているのを良く見かけるが、
犬も家族の中で、ちゃんと自分の位置付けを認識している様な顔。
安心しきっているのかな？
我が家も数年前から猫の Myu Myu を飼っているが、
もう可愛くて、顔を見るだけで、居てくれるだけで癒される。
だけど不機嫌だと、それをちゃんと察知しているようで、近づかない。
機嫌が良いと、良い顔をして近づいてくる。
飼い主の気持ちを汲み取ってくれている様にも思える。
良い環境で、良い気分で、良いペットとの付き合い方ができればいいな。
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