毎年 7 月の最終金曜土曜に開催される Chandler Rodeo。
今年で 86 回目の歴史ある Rodeo。
毎年楽しみにしており、ここに来てから一度も欠かさずに見に来ている。
日本にいる時、ニュースなどで見たことはあったが、
まさか本物が見れるとは思わなかった。
ここらの町はほとんどが Rodeo Arena を持っており、
最初の年は、ちょうど旅とその日程がうまく合い、2 箇所で見た。
馬や牛を近くで見ることなんかなかったが、
あちこちからトレーラーで運ばれてくる馬や牛達。
Chandler の近くだけでも、こんなにたくさんいるとは。
そして今の時代に、Cow Boy や Cow Girl がたくさんいて、
牛や馬と共に暮らし、それを生業にしている人たちがいることにびっくり。
そして馬を乗りこなし、手綱捌き、ロープを使ってのいろいろな競技にまたまたびっくり。
かなりのテクニックがいると思うが、毎日そんなことに携わっていないと、
こんな競技には出れないだろう。
子供達の参加も多く、小さな時から馬を乗りこなし、
お父さんやおじいちゃんを尊敬の眼差しで見ている子供達。
きっと大きくなったら、お父さんやおじいちゃんのような Cow Boy になる！
と思っているに違いない。
そんな仕事や生活が代々受け継がれていることにも驚く。
玉転がしのような干し草の束を転がす競技は、田舎らしくて面白い。
最後にあるのは 6 歳から 12 歳までの子供達が子牛を追いかけるのだが、
誰も怖がらずに、後を追って走る走る。
多分日本の子供達だったら、怖がって参加しないだろうが。
きっと小さい時から身近に接していて慣れているんだろうな。
8;00 に始まった時はまだ日も高かったが、次第に暗くなって、
たっぷりと 2 時間楽しませてもらった頃にはとっぷりと夜も更け、
興奮冷めやらぬ状態で帰ってきたが、
今年も十分に楽しませてもらった。
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