6 月 2 日、Oklahoma City へ用足しに行くのに、Route 66 を走っていた。
途中、Luther の町を通り過ぎた時、
ふとバックミラーを見ると、回転灯が回っている。
えっ、私？
何かやったかな？
スピード違反？
それですぐに路肩に止めた。
こんな時は車から降りずに、ハンドルを持ってじっとしている事、
と聞いたことがあるので、そうしていたら、警察官がやってきた。
「スピード違反ですか？」
「そうです。」
ここは田舎町で、Chandler のようにメインストリートを通るわけではないが、
一応町の横を通る時は、最高速度 45 mile (72 km) となっている。
そこを 60 mile (96 km)で走っていたそうで、
ここらはいつも鼠取りをやっているので、気をつけているのだが、
ちょっと脇見でもしていたのか、不覚だった。
「免許証を見せてください。」
彼に免許証を渡すと、パトカーに戻り、何やら作業。
アメリカの免許をとって、8 年間無事故無違反できていたのに、あ〜あ。
残念無念。
しばらくすると、彼がいわゆる切符を持ってきた。
これからどうするのかわからなかったので、
「日本人で、システムがわからないんですけど、
これからどうすれば良いんですか？」
「裁判所から通知が来るから、それに従ってください。」とだけ。
まあ事故を起こしたわけでもないし、
15 mile オーバーくらいなら、大したことないんじゃないかな？
と思うけれど、初めてのことなので、どうなるかわからず不安。
そして罰金が $180 (今のレートで ¥ 29160)、
え〜、たった 15 mile オーバーくらいで、そんなに払うの？
それはちょっと痛い。
でもまあ仕方がない。
これを教訓として、以降気をつけねば。
それから待っているけど、手紙が来ない。
その間不安になので、ネットや AI で、どうなるか、どうするべきかを調べたら、
送ってきた手紙の指示通りに、とあるが、
その点数が保険会社の方に行って、保険料が高くなるとか。
今まで無事故無違反だったので、毎年保険料が下がってきていたのに、それはちょっと辛い。
そしてそれをチャラにするためには、
裁判官に申し立てをするか、Driver School に行くと、点数がなくなる可能性があると。
それは裁判所に行った時に、それを申し出るように、と。
裁判官にお願いするにも、どうやって良いかわからないし、
Drivers School に行っても、話がほとんどわからないんじゃないかな？
色々考えていたら、1 週間近く経ってやっと手紙が来た。
それによると、7 月 15 日に Luther Court (裁判所) に出頭するように。
そしてその時、$ 180 を支払うように、と書いてあるが、点数に関しては何も。
どうなるんだろう？と思いながら、1 ヶ月以上待って、やっと出頭日の今日になった。
裁判所に出頭なんてしたことないので、
朝からソワソワ、落ち着かない。
公的なところだからジャケットでも羽織って行ったほうがいいかな？とか考えるが、
まあ田舎だし、普段の格好で。
裁判所といっても、小さなところで、受付で名前を言うと、書類を持ってきて、
部屋から出てきた裁判官？のおじいさんの後についていくように、と。
横の部屋に行くと、そこは一応法廷になっていたが、
その横の窓口で、書類を読んで、またついてくるようにと。
元の受付のところに戻ってきて、
そこで $ 180 を払うように言われ、
現金、小切手、カードで支払えるが、小切手で払った。
そこでおじいさんに、
「あの〜、点数はどうなるんでしょう？
Driver’s School に行ったら取り消せますか？」と聞いたら、
「スピード違反は記録に残らないよ。」とのことで、ホッ。
全てが終わり、ちょっと安心したが、まあ良い経験になったかも。
以降気をつけよう。
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