買ってきた牛乳の裏をふと見た。
やっぱり気になる Nutrition。
その中に、Trans Fat 0g とあった。
トランス脂肪酸だ。
ちゃんと書いてあるんだ、と初めて知った。
日本にいる時、食に関して知識豊富な友達が多く、
色々と学ばせてもらったが、その中でトランス脂肪酸のことはよく耳にしていた。
たしか「食べるプラスチック」と言われていたと記憶している。
海外では許可されていないが、
日本ではマーガリンやショートニングが売られているし、
その他日常的に食べているものに結構入っているので、気をつけないと、と。
だからマーガリンは買わないようにしていたし、
裏書を見て、ショートニングと記載があれば、買わないようにしていた。
だけどアメリカに来たら、その問題はないと思って、見る事もしなかったが。
もちろんマーガリンはない。
トランス脂肪酸は、自然界には反芻動物（牛、ヤギなど）の脂肪分に含まれているし、
乳製品やバターなどにも少量含まれているそうだが、
問題なのは人口のトランス脂肪酸。
トランス脂肪酸は、不飽和脂肪酸を多く含む油脂を水素化するが、
水素付加の過程で副産物としてできる。
そして、乳化剤を入れ、香料や色素を足して、バターにより近い状態に作る。
油は植物油を使うが、マーガリンは乳製品と思いきや、
ほとんど牛乳などは入ってない。
だからマーガリンはバターの紛い物。
人口と聞くと、ちょっと怖い気がする。
バターの代わりに使うことが多いだろうが、
どうして乳製品でもないのを作るのか。
それはまずコストが安くて作れる
牛乳などは違い、原料の価格が安くて安定している。
油が酸化しにくく、食品の賞味期限が長くなる。
サクサクした食感で、風味も良くなる。
企業にとってはいいことずくめのようだが、消費者にとってはどうだろう？
多量に摂りすぎると、悪玉コレステロールを増やして、善玉コレステロールを減らし、
動脈硬化、心筋梗塞、脳卒中のリスクが上昇。
慢性炎症を引き起こし、糖尿病や認知症のリスクを高める可能性も。
アメリカでは、基本的に加工食品のトランス脂肪酸は America 食品医薬品局 (FDA)が、
含有量の表示を義務付けている。
が日本は表示がない。
それは、平均摂取量が少ないことと、
企業努力により、以前と比べると、
製品のトランス脂肪酸含有量は、大幅に減少しているからだそうだが、
マーガリン、ショートニング、ファーストフード、菓子パン、スナック菓子、
インスタント食品、などの加工食品などに多く含まれるトランス脂肪酸。
含まれるだけでなく、調理においても、
加熱による空気酸化で過酸化脂質が生成する可能性があり、
特に揚げ物やクリームを多用した食品には要注意。
今では、毎日食べているものは加工食品が多く、
そのほとんどに含まれていることを考えれば、
一つの食品の量は少なくても、あれこれ食べていると、結構な量になるのでは？
日常的に加工食品やスナック菓子、外食などを多く利用するのは要注意！
健康への影響が大きいので、できるだけ避けるのが理想。
「マーガリン不要」、「トランス脂肪酸ゼロ」を目指すべき！
その点アメリカは今の所、少しはマシかな？
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