Outhouse とは

屋外トイレのことで、
多くの場合、簡素な囲いのある建物で、床に穴が開けられており、
そこから排泄物を捨てるための穴またはバケツへとつながっている。
デザインや構造は様々で、水道、下水道、浄化槽とは接続されていない。

英語圏では bog、dunny、long-drop、privy、
他に Back House、Easy House、Office House などの呼び名がある。

開拓時代の小さな家や施設内では、構造上や衛生上などの問題で、
トイレを作ることが不可能で、
敷地内の屋外に造られたところが多かった。
先進国の都市では 20 世紀後半まで使用されていた。
現在でも農村部や発展途上国の都市部ではたまに見られる。

建物の主目的はプライバシーと快適性を確保することで、
壁と屋根は視界を遮り、雨風からある程度保護する役割を果たしている。

Outhouse は土の穴がいっぱいになった際に簡単に移動できるように、
一般的に簡素で実用的なもので、長方形または正方形で建てられており、
穴の大きさや使用頻度によっては、頻繁に移動することがあった。

アメリカの Outhouseで、ドアに換気と採光のための三日月の穴が良くある。
なぜ三日月なのかは諸説あるが、
植民地時代に、読み書きができる人はごく一部で、
男性のシンボルが太陽で、女性のシンボルが月だったので、
そんな人たちが、男性トイレと女性トイレを区別するために、
それぞれを扉に刻んで、トイレの区別をした。

が西部開拓が進むにつれ、男性用トイレは荒廃し、最終的には完全に放棄。
女性用トイレはより整備され、多くの屋外トイレのドアに月のシンボルが残っている。
がその本来の意味は 1800 年代半ば頃に、一般の人々から忘れ去られた、
との説があるが、定かではない。

Route 66 沿線でも何箇所か残っており、
有名な建物の敷地内などにあるので、
ついでに見てみては。