Walmart とかに買い物に行って、驚くのは、
つい最近生まれたのでは？と思うような新生児を連れてきている事。
たまに見かける。
バスケットに寝かしているのはまだ良いが、|
その小さい赤ちゃんを、
胸のところにちょんと乗っけたような感じで抱いてくるお母さんもいる。
それとアメリカは結構子供の数が多いのだけれど、
その子供達をみんな引き連れて、やってくる。
今日、カフェで見かけたお母さんは 5 人子供連れで、
一番上が 8 歳くらいかな？
そして末っ子は生まれたばかりのようだった。
今は夏休みで、学校に行かないし、夏休みは約 3 ヶ月あるので、
その間は大変だろうな。
アメリカは子供を一人で、置いていてはいけないので、こうなるのだろうが、
こんな生まれたての赤ちゃんを連れてきて、大丈夫だろうか？と思う。
アメリカでは 12 歳以下の子供を保護者の監督なしに放置することは、
育児放棄とみなされる可能性があり、罰則が適用される場合もあるとか。
街路や公園だけでなく、車内や自宅の裏庭で子どもだけにするのも厳禁。
州によってその罰則や制限年齢も違うそうだが、
きちんと明確に「〇歳以下の放置は違法」と定めているのは、
3 州だけで、連邦法で定められているものではない。
だから州によっては問題ない場合もあると思う。
ただ問題がなくても、アメリカ人の共通認識の子供に対する考え方なので、
日本人の考え方、やり方を知ったら、びっくりすると思う。
子供が小さい時、ちょっとした買い物の時とかは留守番させていたし、
乳幼児とかは人ごみの中は空気が汚いから、と買い物などに連れて行くことはなかった。
どうにか寝かしつけて、その間に買い物に行って、即帰ってくるとかやっていた。
幼稚園や小学校低学年には、時に鍵っ子をさせていたし、
テレビでよくやっていた「初めてのお使い」なんか見たら、
幼児虐待だ！と言われるだろうな。
子供の頃、親が近くにいなくても、近所の子どもたちだけで、よく遊んでいたが、
アメリカはそれも出来ないようで。
向かいに数軒あるお宅とはほとんど交流がないのだけれど、
大人しか見たことがなかったが、ある朝早くにスクールバスが来て、
家の中から数人の子供が飛び出してくるのを見てびっくりした。
それまで子供の姿を見たことがなかったから。
いろいろなスポーツのトレーニングや試合があるときは、
その場所まで親が送り迎えしている。
学校以外で、子供たちはどうやって友達同士で遊ぶんだろう？
と不思議に思うが、
アメリカ人から見たら、
家の近くや公園で、子供たちだけで遊んでいるのは信じられない光景だろうな。
それぞれの文化や国の状況が違うし、
それぞれのやり方で、どっちが良い悪い、は言えないが、
今だに生まれたばかりの赤ちゃん連れを見かけると、心配になる。
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