Walmart で可愛いパックに入ったみかんを見つけた。
小さいみかんで、こんなに小さいのは初めて見たし、
パックも可愛かったので、買ってみた。
帰ってきて、よくよく見ると、Kishu Kisses と書いてある。
えっ、Kishu って紀州のこと？
日本からの輸入品かな？と思いきや、California Citrus Candy とあり、
California で栽培されているよう。
初めて見た、と思ったが、今の季節が収穫期で、
1 年中販売されているわけじゃないようで。
種無しで、皮が剥きやすい、と書いてある。
1 パックに 15 個位入っていて、早速食べてみたが、
小ぶりなのに、甘くて美味しくてジューシー。
小さいのでいくらでも食べられる。
そのまま食べるだけでなく、サラダ、デザート、砂糖漬けなど様々な料理に使え、
濃厚な風味と手軽さが、今人気だとか。
これはちょっとファンになるかも。
会社は California の Mulholland Citrus で、
Mulholland 家が 4 代続けて広〜い農場で栽培を続け、
今や米国最大の種なし紀州みかんの生産者となっているそう。
紀州みかんは 700 年代初頭、中国南部で生まれ、
何世紀にもわたって栽培され、皇帝や貴族のために特別に扱われてきた。
1200 年頃、日本に渡り、紀州藩を治める徳川家が、
傾斜が急で、米作りが容易ではなかった有田地域で、
みかん栽培を奨励したのが、紀州みかんの始まりなのだそう。
紀州ミカンは 1800 年代にアメリカに導入されたが、あまり広がらなかった。
それが時を経て、California 大学柑橘類研究センターの大学院生や職員の間で、
種無しで可愛くて美味しいと人気となり、
1990 年代までに市場に登場。
2010 年頃にはアメリカ国内で、一般的に流通するようになったとか。
Kishu と名前がついているだけでも嬉しいし、
これはこれからこの季節の楽しみになるな〜。
コメント