近頃、アメリカで盆栽がブームになっていると聞いた。
盆栽は、元々中国から伝わり、禅宗の影響を受けて、日本で独自に発達したものらしい。
日本人が感じる独特の美しさ、侘び寂びを感じるし、
自然ではないけれど、作り上げた形は自然よりも美しい、と感じるアートでもある。
そんな盆栽の良さがアメリカ人にわかるかな？興味があるかな？
あの小さな木の形に日本の美しさが詰め込まれているように思うが、
美しさの感じ方が違うように思う。
アメリカに来てすぐの時、テキサスやアリゾナの何もない、
木が一本も立っていなくて、地平線まで広がる大草原を見て、
友達が、なんて綺麗なの！と言ったが、
これがきれい？何もないじゃない、と思った。
日本の美は箱庭的に、木や水や石が詰め込まれた美。
その四季折々に変わるのを楽しむのだと思う。
それに日本人はきめ細かい作業が得意だが、
大半のアメリカ人は苦手。
盆栽はきめ細かい作業をこつこつとやっていかねばならないだろうし、
木を育て、形作っていくのだから、時間もかかるのだが。
もちろんアメリカ人の中にも、興味を持って、ゆっくりと育てるのを楽しむ人もいるだろうが、
どうだろう？と思っていたら、
かなりブームになっているらしい。
どうもコロナパンデミックの時に、趣味として始める人、
家にいる時にゆっくりと眺めて暮らす人が多くなって、一気に増えたのだそう。
調べてみたら、アメリカのあちこちに BONSAI の講習会やグループなどがあって、ちょっとびっくり。
そしてもう品評会だの展覧会なども開催されているとは。
私が生まれる前に亡くなった父方の祖父が、盆栽が大好きで、
子供の頃、庭の棚にいっぱい並んでいた。
だけど父も母も興味がなく、水やりするだけで、
子供でもわかるくらい形がどんどん悪くなって、とうとう全滅状態。
そんなことを急に思い出して。
日本では高齢者の趣味と捉えられているように思うが、
アメリカは若い人も多く、アート的な捉え方をしている人が多いように思う。
それに近頃多くなって来たシンプルな物が少ない暮らし方に、盆栽が合う。
日本の食べ物だけで無く、盆栽などの文化もこれからどんどんブームになって、
ますます日本の人気が高くなってくるだろうな。
日本は素晴らしい！とちょっと鼻が高い。
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