Diary の今日のページを開けてびっくり。
赤い表示になっている。
えっ、今日は何の日？
そうだ成人式。
日本の Diary を使っているので、日本のイベントに戸惑ってしまった。
私達の時代は 1 月 15 日だったので、
振替休日の第 2 月曜日が成人の日、との感覚が今だにない。
この振替休日が制定され、実行されたのは 2000 年からで、
もう 4 半世紀経つのに、
今も昔の成人の日を引きずっているのはなんとも。
日本のニュースであちこちの成人式の様子が流れているが、
以前とはかなり様変わりになったのに驚く。
そして自分の成人式の時を思い出した。
大学生の時だったが、町の小学校かどこかで式があり、
確か招待状かお知らせが来たと思うが、
中学から私立の学校に通学していたので、
小学校からの数人の友達以外はほとんど地元の付き合いもなく、
なんだか居心地が悪い気がしたし、
ちょうど多感な反抗期の時期、
みんなして着物姿で行くのが無意味な気がして、
親に出ない宣言をし、適当に過ごしてしまった。
今から思えば、
親達は、子供が大人として認められることを喜んだはずなのだが。
さてアメリカの成人式ってあるんだろうか？
調べてみたが、日本と同じようなのは無い。
そしてアメリカの成人年齢の基準は何歳だろう？
州によって異なるが、ほとんどの州が 18 歳としている。
だけど車の運転免許は 16 歳から取れるが、飲酒は 21 歳から。
だけど日本でも、2015 年に公職選挙法の改正で、18 歳で投票出来、
2022 年からは 18 歳が成人年齢になることが決められているが、
成人式は今も「20 歳の集い」として、開催する自治体が殆どのよう。
アメリカに成人式はないけれど、
High School の卒業式が成人式的な意味があるのでは？と思う。
卒業式は一般的に 5 月下旬から 6 月初旬にかけて行われるが、
時期が近づくと、こんな小さな町でも、卒業のお祝いムードでいっぱいになる。
卒業生の写真入りのポスターや旗がメインストリートのあちこちに飾られ、
そこを一目でわかる明るい笑顔で誇らしげに歩く卒業生達。
そしてお祝いのパレードに、ほとんどの町の人が出てきて、お祝いを。
パレードは、高校のマーチングバンド、
卒業年ごとに趣向を凝らしてデコレーションした車、
そしてそれぞれの個性で仮装した卒業生の行列。
警察署も消防署も総動員してのお祝いパレード。
Chandler High School は歴史ある学校で、しかも 1 校しかないので、
町のほとんどの人が卒業生だから、同窓会の意味もあるようだし、
夜には合同のパーテイーがあり、
よく昔のアメリカの青春映画で見た光景が。
町中でお祝いしてもらったら、いつまでも記憶に残るのでは。
そして卒業がこれから大人になる出発点の見ているのでは？と思うが。
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