Horse Motel があるとは！

Texas の Old Route 66 を走っていると、ふと目に入った HORSE MOTEL の字。
えっ？
馬のモーテル？
初めて見た。

日本には多分無いと思うので、信じられないのだが。
どんな人が預けるんだろう？
どうして預けるんだろう？

馬を飼っている人は多いし、
飼っている人たちは、それなりの敷地やランチ (牧場) を持っているはずだけど、
必要なのかな〜。

そして調べてみたら、結構いっぱいある。
我が町の近くにも数軒あって、ちょっとびっくり。

HORSE MOTEL は馬に不快な思いをさせずに、快適な夜を過ごさせるために、
人間向けと同じくらいたくさんのサービスがあり、
盗まれたりしないためのセキュリテイもしっかりしている。
走り場もあって、適度な運動もさせられる。

そして飼い主が泊まれるモーテルや RV Park が併設され、
キャンピングカー用の電気と水道、シャワーとトイレの設備がある所もあり、
馬も飼い主もリラックスして素敵な夜を過ごせるようになっている。

HORSE MOTEL は馬と一緒に旅をする人たちのためのモーテルで、
それにしても必要なのかな？と思うのだけど、
馬と一緒に旅をする人たちは多いらしい。

友人達と自然の中でのトレイル乗馬を楽しみながら、
リラックスした休暇を過ごしたい乗馬愛好家の方達向けの施設。
馬を所持するだけでも大変だ、と思うのだけど、
愛馬を連れて好きな場所で、トレッキングを楽しむ。
なんと贅沢な。
そしてたくさんの HORSE MOTEL がある、
ということはそれだけ愛馬を連れて旅行している人が多いという事。

元々アメリカは馬が移動手段になっていた時代もあったわけで、
広い大地を何日もかけて移動するときに、必要性があって、できたのでは？と思う。
アメリカは馬も家族同様の扱いをしているようで、
特にここらはランチ（牧場）が多いし、子供達も小さい時から馬と馴染んで生活している。
そんな家族の一員と一緒に旅をし、一緒にトレッキングを楽しむ。
これも長い歴史の中で受け継がれてきたアメリカの一つの文化、と言えるのかもしれない。