Route 66を旅する時、
道中ほとんど駐車料を払うことがない。
ここ Chandler なんて駐車料を払う所なんて 1 箇所も無いので、
迷惑にならないのなら、止め放題。
大きな街でもよほどの中心部以外なら、
ほとんど駐車料はいらないし、
それに慣れてしまっているので、
駐車料を払うのが勿体無いような気になる。
先日友達と Oklahoma City にランチに行ったレストランは、
街の中心部。
車を止めなくてはいけないが、
駐車料金支払い機が近くのどの通りにも立っているし、
監視役のおばちゃんが一人常駐しているので、ごまかせない。
駐車料金支払い機はいろいろな種類があって、ちょっと苦手で、
車を止めて、真ん前にある支払機のところに行って、
説明を読んだが、なんかわかりにくい。
ちょうど監視役のおばちゃんが来たので、教えてもらうことに。
ナンバープレートの番号を入力。
クレジットカードか現金で支払うが、
ここは 1 時間 $2で、2 時間までしか止められない。
で時間のボタンを押して、必要ならレシートのボタンを押して受け取る。
ちゃんと教えてもらったら意外と簡単だった。
そしてお約束のすぐ近くのレストランへ。
友達は先に来ていて、同じ通りに止めたそう。
美味しいランチを食べ、アフターコーヒーを飲んでおしゃべりに花が咲く。
そろそろ 2 時間になりそうだから、とお開きにして、別れた。
車もスムーズに出せ、良い気分で帰ってきたが、
後から友達から電話がかかってきた。
彼女は 2 時間をほんの数分オーバーしただけなのに、
なんと $20 のペナルテイ請求がメールできたそう。
入力した時のカードから落ちるそうだが、
ほんの数分ってどうやってわかるんだろう？
日本のは、確か時間を過ぎるとランプが点灯するのではなかったかな？
でもここのはランプなんかついていない。
それにメールアドレスってどうやってわかるんだろう？
今はカードにそんな情報も全て入っていると聞いているが、
それからか。
そしてほんの数分で ＄20 は痛い！
私はどうにか間に合ったが、以降気をつけなくては。
友達には申し訳ないけれど、
良い教訓になった。
日本ではどこに行っても駐車代ばかり払っていたように思うが、
払うことがほとんど無いと、
$1 でももったいない気がするのだけれど。
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