お雑煮会もやらなかった代わりと、E さんのお誕生祝いも兼ねて、
日本人 4 人が集まってランチ会。
久々に集まったみんなで盛り上がり、
3 時間たっぷりとおしゃべりしてしまった。
やっぱり日本語でおしゃべりできるのが、嬉しい。
楽しかった余韻に浸りながらの帰り道。
途中から真後ろに Sheriff (保安官) の車が付いてきた。
別に悪いことをしたわけではないが、やはり緊張する。
それにもう少し離れてくれれば良いのに、車間距離も短い。
田舎道を自宅まで約 40 km の道のり。
スピード違反したら嫌なので、
速度制限 65 mile (106 km) の所を 60 mile でゆっくりと走る。
65 mile で走って、ミスって 70 mile になったら、違反になる、と思って。
途中のどこかで曲がらないかな？とか、
追い抜いてくれないかな？と思ったけど、
走っても走っても、付いてくるので、
家までの距離がいつもより長く感じられる。
そしたら、かなり走った所で、サイレンは鳴らさなかったが、
赤と青のランプが回り出した。
えっ、どうして？
スピード違反はしてないし、追い抜きもしてないのに。
仕方なく路肩に止めて、Sheriff が来るのを待っていた。
Sheriff は若くてかっこいい。
「何かしましたっけ」と尋ねたら、
「スピードが速くなったり、遅くなったりしていましたよ。
免許証を見せてください。」
彼に渡すと、車に戻って何やら。
多分、過去の違反などを調べているのだと思う。
今の所、アメリカに来て、違反はないが、
その時間がすごく長く感じられた。
やっと戻ってきて、ニコニコして、免許証を返してくれ、
「大丈夫ですよ。」と言ってくれたので、ほっと。
「ま後ろだったので、緊張ましたよ。」と言ったら、
笑って、「Have a Nice Day!」と。
バックミラーでチロチロ後ろを見ながら走っていてので、
どうもフラフラ運転している酔っ払いだと思ったよう。
速くなったり遅くなったりしてたと思うが、
大した差はなかったはずだけど。
まあどうにか何事もなく良かったが、
いやあカッコいい親切な Sheriff だった。
こんなこともあるんだ、と。
まあこれも良い経験。
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