“Spooklight”は日本で言う火の玉のようなもの。
Oklahoma の Quapaw は Spooklight の中心地だが、Missouri 州の Joplin などでも見られる。
不思議な現象なので、”spook lights”、”ghost lights”、”Indian lights” 等とも呼ばれる。
毎晩未舗装の道路に沿って上下に動く超常現象で、
地元で “Devil’s Promenade (悪魔の遊歩道)” と呼ばれる 4 mile の砂利道に沿って、
東から西に移動する光。
伝説によると、これは 1836 年に、
悪名高い“Trail of Tears (涙の道)” 沿いで、Indian が最初に発見した、と言われ、
1881 年に本 “Ozark Spooklight”で一般に知られるようになった。
不気味な光を見るのに最適な時間は午後 10 時頃。
これを米陸軍工兵隊や多くの科学研究者達が調査したが、解明されなかった。
が 1936 年以降、Route 66 を東に走る車のヘッドライトが、
E 50 沿いの標高の高い地点から見えることが、Spooklight の原因、
との何人かの説が実証された。
自動車の出現以前に存在していた、という神話が信じられてきたが、
これらの主張を裏付ける資料はない。
しかし観光資源として利用され、
1955 年の秋、Joplin で、Spooklight に関する小冊子が作成され、
1960 年代、Hornet 雑貨店は Spooklight Museum を作り、
また Missouri 州と Oklahoma 州の州境沿いにさまざまな施設ができたが、
その後クローズした。
今ではこれは、遠くの車のヘッドライトを誤認することで発生すると、認識されているが、
いまだに、幽霊見たさ、のような人達が時々訪れている。
写真は Route 66 Postcards からお借りしています。
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