今日の午前中、Oklahoma の Luther の Threatt Filling Station で、
Route 66 Centennial monument の設置式典に参加。
このモニュメントは、100 周年を来年に控え、
今 Oklahoma の Route 66 沿いの町や重要箇所に
州のプロジェクトにより、次々と立てられているが、
今日はその設置記念のイベントが開催。
関係者、Route 66 fan が大勢集まり、メデイアも各社勢揃い。
きっと夕方と夜のニュースになるだろうが。
ここは元ガソリンスタンドで、
Route 66 開通前の 1915 年に建てられ、1950 年代まで営業していた。
Route 66 沿い初の African-American が経営するガソリンスタンドとして重要で
1995 年に the National Register of Historic Places に指定されている。
当時は、人種差別により、African-American は、
利用できるガソリンスタンドやモーテル、レストランなどが少なく、旅行は難しかったが、
オーナーの Allen Threatt は農場とガソリンスタンドを活用し、
African-American に給油するだけでなく、
食事を出す数少ない初期のガソリンスタンドの一つだった。
アカデミー賞を受賞した映画“Green Book”で、
その存在が一般的に知られるようになって、
一躍注目されるようになった。
厳しい時代もあっただろうが、クローズ以降見捨てられていた建物も、
今は改修改装され、近々 Museumとして、オープン。
今、創業者 Allen Threatt の子孫の方達とともに、
保存運動の働きで、America の歴史上、Route 66 上で、
その時代を語り継ぐ極めて重要な場となる。
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