一番近い 街 Shawnee ( と言っても ここから約 45 km あるが ) に用足しに。
ここは、去年 4 月トルネードが通過して、多くのショップやレストランがやられ、大きな被害を被った。
その復旧にずいぶん長い期間がかかり、
幹線道路の信号がいつまでも付かず、通行に支障をきたしていたが、
近頃やっと何事もなかったかのように元通りになった。
トルネード後にできた大きな建物が気になる。
何店舗か入居しているが、何のお店かわからない。
いつもたくさんの人が出入りしているようでもないので、
気が引けていたが、
やっぱり興味もあり、入ってみることに。
一軒は“Burlington” という大型店舗。
広い店内にはたくさんの商品が並んでいるが、有名メーカーや有名ブランドのが結構ある。
ユースドではなく、新品らしいが、かなり安い。
50 % off くらいかな？
あまりの安さにちょっと疑いたくなる。
その横の“Five Below” は、ネーミングからして、 $ 5 以下のものを売っているらしい。
日本でも近頃は 300 円ショップとか 500 円のワンコインショップなどができているが、
それと同じ類か。
こちらも広い店内に新品が並んでいて、品数、種類は結構多いが、
全てが $ 5 かと思ったら、そうではない。
スナック菓子とかはもっと安いし、
これが $ 5 ? とちょっとびっくりしたスーツケースは $ 25 だった。
それにしても安い！
1 Dollar Shop に比べると高いが、
それだけのことはある、と思えるものが多い。
世の中、アメリカも日本も物価が上昇し、
日本の 100 円ショップは経営難だと聞いた。
アメリカも同じような状況で、以前あった 99 ¢ も今はない。
それで少し高めで、商品内容も価格に見合ったものを出すようになったのだと思う。
ただし、ここは日本の 300 円ショップや 500 円ショップに比べると、
ちょっと魅力がないように思うが。
昨年末、日本に帰った時に 300 円ショップを覗いたら、
その商品の品質、デザインの良さにびっくり。
よく 300 円でできるな、と思えるものばかりで感動したが、
ここも同じように、$ 5 でできるな、と思うものがたくさんあるけれど、
デザインなどは日本の方が勝っている。
このようなチェーン店は、アメリカにはまだたくさんあるらしい。
まあ人口も購買力も違うので、当然かもしれないが、
アメリカ人は、安いものやユースドなどにあまり抵抗がないようで。
今日は様子見でちょっと覗いただけだったが、
広い店内をゆっくりと見ると、面白いものがたくさんありそうなので、
今度ゆっくりと探検してみようっと。
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