Lewis & Clark Expedition とは

Thomas Jefferson 大統領 (任期 1801 年〜1809 年)は、
1803 年の Louisiana 買収直後、
新しい領土を可能な限り探検し、砂漠を回避して、
大陸の西半分を横断する実用的な道を見つけ、
ヨーロッパ列強が領有権を主張する前に、
新天地に America 軍の拠点を確立したいと考え、遠征隊を派遣することにした。

その任務を背負ったのが Meriwether Lewis and William Clark で、
30 名の部隊とともに、America 史上最大の遠征隊 “the Lewis & Clark Expedition”を引き連れ、
1804 年 5 月 14 日に、St. Louis 近郊の Camp Dubois を出発した。

Missouri 川を遡り、Rocky 山脈を越え、
1805 年 11 月に太平洋に到達。
帰路は 1806 年 3 月 23 日に Oregon 州をスタートし、
1806 年 9 月 23 日に St. Louis に戻った。

Courtesy of Route 66 Postcards

旅により、部隊は地図を作成し、拠点を確立し、
また約 24 の先住民族と外交関係と貿易関係を樹立。
そしてネイティブアメリカンの道を発見し、
旅の途中で、山脈、河川、そして多くの部族の位置を特定した地形図を作成。
部族の言語や習慣についても多くのことを学び、記録し、
彼らの遺物を多数持ち帰るなどの大きな成果を挙げたのだった。

この Lewis and Clark Trail は今も大切に残されており、
30 箇所ある National Scenic と National Historic Trails の中で、
最長の 16 州を通る国道の一つとなっている。

Route 66上で交差する地点、Route 66 となっている地点が数箇所あり、
表示板が立っている。

＜＜Camp Dubois＞＞

the Lewis & Clark Expeditionが出発した場所で、
遺跡として残されている。