古代エジプトが起源の細長い四角柱で、
先端をピラミッド状に尖った石造の記念碑のこと。
元々はエジプトで、太陽神を崇拝する宗教的なシンボルとして建てられたが、
その威厳ある形状から権力の象徴としても用いられるようになった。
ヨーロッパで、ナポレオンのエジプト遠征（1798～1801 年）がきっかけで、
エジプトブームが沸き起こった。
イギリスとフランスの両政府は、それぞれの首都を飾る Obelisk を建てることになり、
それを知ったアメリカもエジプトから移動させることにした。
1880 年に到着した Obelisk はニューヨークのセントラルパークに建てられ、今もある。
これがアメリカでの Obelisk の始まり。
20 世紀の初め、車社会になりつつあるのを案じて、
Arkansas 州、Missouri 州、Kansas 州、Oklahoma 州を網羅する道路網構築の計画を熱心に進めていた William “Coin”Harvey が、Ozark Trails と名付けられた道を作った。
そのルート沿いの要所に、高さ 20 feet（約 6 m）の同じデザインの Obelisk をシンボルとして建立。
それには Ozark Trails のロゴ、建設される町の名前と距離が記されていた。
最初の Obelisk は 1918 年に建立され、建設は 1922 年頃まで続いた。
当初は木製のもいくつかあったが、その後コンクリート製となり、照明も追加された。
建てられたのは 40 基以上と言われているが、詳細はわかっておらず、
そのほとんどは 10 年以内に破壊されるか、その場所に埋められ、
現在残っているのは 7 基のみ (Oklahoma 州 2 基、Texas 州 4 基、New Mexico 州 1 基)だが、
貴重な歴史的遺産。
Route 66上で行きやすいのが、Oklahoma の Stroud の南にある Obelisk。
ここは the National Register of Historic Places に指定されている。
Oklahoma にあるもう 1 箇所は Oklahoma City の北約 43 mile の Langston にある。
(JCT Logan & E Washington Ave. Langston OK)
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