女 Jesse James と呼ばれた Belle Starr とは。

本名 Myra Maybelle Shirley Reed Starr (1848 年 2 月 5 日〜 1889 年 2 月 3 日)、
“Bandit Queen”(山賊クイーン)、もしくは “女 Jesse James”とも呼ばれた女の無法者で、
暴力的な死を遂げた後に、Belle Starr として全国的に悪名を馳せた。
時代に翻弄され、出会いで変わっていった波瀾万丈の人生を送った女性で、
その逸話は今も語り伝えられている。

Belle Starr は Missouri 州 Carthage 近くの父親の農場で生まれた。
父は 2 度離婚し、裕福な家族から見放された為、
Indiana 州に移り、小麦、トウモロコシ、豚、馬の飼育で裕福になった。
母の Elizabeth は John の三番目の妻で、有名な Hatfield 家の遠縁だった。

父は 1860 年代に Carthage に戻り、宿屋、居酒屋などを経営して成功。
Belle はお嬢様として甘やかされて育ち、
世間知らずで、就学中から、ならず者達と絶えず付き合っていた。

Belle の兄弟の John もならずもので、殺されたため、一家は Texas 州の Scyene に移り、
ここで Jesse James ら多くの犯罪者達と関係を持つようになった。
戦後、元 Quantrill’s Raiders のメンバー Jim Reed と 1866 年に結婚したが、
Reed は犯罪に走り、
有名な Indian Territory の Cherokee 族の犯罪仲間に入り、1874 年に殺害された。

1880 年に Belle は Cherokee 族の Sam Starr と結婚し、
牛泥棒、馬泥棒、酒の密売を組織化。
1883 年、二人は馬の盗難などで、投獄されたが、
釈放後、Sam は銃撃戦に巻き込まれて死亡。
その後 Belle は Indian の土地に住む為に 15 歳若い Jim July Starr と結婚したが、
1889 年 Oklahoma 州で隣人の家から帰宅途中に撃たれて死亡。
Oklahoma 州 Youngers’ Bend に埋葬された。

Belle は、射撃の名手で、黒いベルベットの乗馬服に羽毛の飾りのある帽子を被り、
2 丁のピストルを持ち、腰に弾薬ベルトを付けて横鞍で馬に乗るスタイルが、
彼女のトレードマークで、
1889 年（彼女の死亡年）に小説“Bella Starr, the Bandit Queen”、”the Female Jesse James ” が出版されると、
彼女は有名になり、後に映画化もされた。